凝聚地方感的表演場地 萬座曉劇場正式啟動

位於艋舺的糖廍文化園區，華麗轉身成為眼前充滿文化氣息的萬座曉劇場！曉劇場是由藝術總監鍾伯淵率領團隊歷時三年，自籌經費並以「團隊＋場館」的共生營運模式，於今日（5月26日）正式開幕。開幕活動多位藝文界重量級人物到場，包括文化部政次李靜慧、外交部無任所大使林佳龍、臺北市文化局副局長陳譽馨、臺北市議員吳沛憶、朱宗慶打擊樂團藝術總監朱宗慶及曉劇場藝術總鍾伯淵蒞臨現場，為劇場正式揭幕。

位於艋舺的萬座曉劇場前身為日治時期的「臺北製糖株式會社」建築之一，2003年由臺北市政府指定為市定古蹟——糖廍文化園區，由臺北市文化局進行修繕後，糖廍文化園區Ｂ倉委由明華園戲劇總團進駐，而鄰近的曉劇場將此寶地視為藝文創作的能量基地，希望持續打開糖廍大門，在此辦理許多精彩的創作和演出。

萬座曉劇場備有22乘14.3公尺，挑高5.5公尺的舞台空間，及組合式階梯觀眾席，可容納200位觀眾席次，基本燈光音響系統及後台演員休息空間，可因應各式展演活動需求。萬座曉劇場具備大劇場的舞台空間優勢，同時有著中小型劇場的觀眾席次，提供團隊與創作者挑戰大舞台的最佳機會，也是國內外巡演的完美首演場地。

2019年底，臺北市文化局透過辦理老房子計畫，公開徵求糖廍文化園區Ｂ倉的經營團隊，明華園戲劇總團將機會謙讓給曉劇場，也因此奠基了萬座曉劇場第一座里程碑。
曉劇場提早進駐萬座曉劇場，運用團隊經驗來規劃劇場的軟硬體設備，自籌經費，投入古蹟修繕與程序，打造「劇場即生活、生活在劇場」，讓更多觀眾願意走進劇場。原定2020年開幕營運的萬座曉劇場，受困於「修復再利用計畫」的行政流程困難與龐大經費的缺口。

鍾伯淵表示：「原以為只要半年的修復再利用計畫，我們卻走了三年，但也幸運地閃過了疫情」。終於，劇場在今年4月獲得臺北市政府核發之使用許可，得以正式開幕。
「『萬座曉劇場』將開啟全新模式，團隊和場館共生營運，並以文學實驗、社區共融、國際連結三大區塊，建立場館獨特風格，也幫助團隊得以穩固的塑造、深化創作美學。」

未來萬座曉劇場亦將透過自辦節目、專業策展、同時開放演藝團隊租借使用，以萬華為據點，培養在地觀眾，並與學校、社會團體合作推廣表演藝術；以曉劇場創作、劇場空間、艋舺國際舞蹈節、曉劇場藝術進駐計畫等資源，連結國內外網絡平台，豐富多元表演藝術生態。

文化部李靜慧次長表示：「一開始知道曉劇場要做古蹟再利用，這非常辛苦，但我不敢澆熄他們的熱情。今天看到萬座曉劇場開幕非常感動。曉劇場在創作上也非常優秀，今年獲選前往愛丁堡藝穗節演出。曉劇場與萬座曉劇場共生，藝文也需要與疫情共存，期待觀眾可以重拾對劇場的信心，一起支持表演藝術。」

朱宗慶打擊樂團藝術總監朱宗慶也勉勵：「曉劇場不只是做創作，而是關心整個藝文生態，因此期待未來有更多元經營的場館，可以為表演藝術生態帶來更豐富的想像」。萬座曉劇場開幕典禮不僅由朱宗慶打擊樂團帶來特別表演節目，曉劇場更以「日光，無所分別」為概念，演繹萬華百景，節選曉劇場自2012年起在糖廍文化園區Ｂ倉演出的作品片段，讓現場觀眾一覽從在地紮根創作的片刻風景，一起見證「萬座曉劇場」成為表演藝術場館的營運新型態。